W dzisiejszych czasach mało kto w ogóle kojarzy nazwisko Edwarda Jennera, a szkoda, bo postać ta odegrała ogromną rolę w historii ludzkości. Nie był to ani polityk, ani przywódca wojskowy, a nawet genialny artysta. Jenner był brytyjskim lekarzem, który wynalazł pierwszą w historii medycyny szczepionkę. Warto wyraźnie zaznaczyć, że szczepionka Jennera sporządzona była do walki z czarną ospą, czyli z zakaźną chorobą śmiertelną, która przyczyniła się do znacznego zredukowania populacji wielu społeczeństw na przestrzeni wieków. Wystarczy tylko powiedzieć, że przed wynalezieniem szczepionki, umierało około trzydziestu na stu zakażonych, czyli oczywiście bardzo dużo. Wśród zaszczepionych statystyka ta spadła aż do 3%.
Oczywiście, wynaleziona w 1796 roku szczepionka tylko w niewielkim stopniu przypominała te środki, z których korzystamy współcześnie. W XXI wieku zapewne w ogóle nie dopuszczono by jej do spożywania, ponieważ wywoływała dość przykre efekty uboczne. W niczym nie zmienia to jednak faktu, że był to wynalazek wiekopomny, dzięki któremu Edward Jenner stał się jedną z najważniejszych postaci w historii medycyny i chyba również w historii całej ludzkości. Przed 1796 rokiem zapewne mało kto w ogóle wierzył w to, że można stworzyć coś takiego jak szczepionka. Choroby leczyło się wówczas na różne sposoby, jednak zapobieganie im było właściwie zupełnie nieznane. Z pewnością, omawiane tutaj odkrycie miało wpływ na pracę wielu innych wynalazców, którzy w późniejszym okresie tworzyli kolejne szczepionki.
