Podstawowym wskazaniem do stosowania szczepień są względy zdrowotne. Szczepienia mają uchronić przed rozwojem danej choroby zakaźnej. Poszczególne szczepionki kierowane są do konkretnych grup osób, u których istnieje ryzyko wystąpienia choroby. W Polsce opracowano bardzo różnorodne wskazania do szczepień. Jakich osób one dotyczą? Szczepienia przeprowadza się u zdrowych dzieci i dorosłych.
Głównym założeniem takich szczepień jest poprawa funkcjonowania układu odpornościowego. Do tego rodzaju szczepień zalicza się m.in. szczepienie przeciwko odrze, błonicy czy WZW B. Ważną grupą osób, do których skierowane są szczepienia są osoby o zwiększonym ryzyku zakażenia.
Przykładem takich szczepień są szczepienia przeciw grypie lub WZW typu A. Poszczególne szczepienia zalecane są do osób, u których istnieje ryzyko pojawienia się istotnych powikłań zdrowotnych. W niektórych przypadkach szczepienia mają uchronić przed różnymi zakażeniami zdrowotnymi. W szczególności dotyczy to szczepień przeciw różyczce, przeprowadzanych u kobiet w wieku rozrodczym. Poza wskazaniami zdrowotnymi istnieją również wskazania socjalne.
Dzięki nim można ograniczyć możliwość rozwoju choroby na skutek np. czynników ekonomicznych, społecznych oraz epidemiologicznych. Wskazania do takich szczepień dotyczą m.in. dzieci pochodzących z rodzin wielodzietnych, personelu medycznego, podróżników wybierających się do krajów, w których panuje epidemia.
Zalecenia socjalne obejmują także pracowników zajmujących się produkcją oraz dystrybucją żywności.
